Primeiro complica-se, depois logo se vê

Há equipas que tentam resolver os jogos cedo. O Benfica prefere um método mais artístico: primeiro complica, depois corre atrás do prejuízo e, se tudo correr bem, ainda arranca qualquer coisa no fim. Foi mais ou menos esse o plano contra o Porto.

O onze inicial já levantava algumas sobrancelhas. A dupla Enzo Barrenechea / Richard Ríos no meio-campo é sempre um exercício de fé. Sabemos que há qualidade ali, algures, o problema é encontrá-la quando do outro lado está uma equipa que joga a um ritmo que parece ligeiramente mais rápido do que o Benfica costuma apreciar.

Ainda assim, o jogo até começou com uma oportunidade perfeita para mudar a narrativa. Bola recuperada e um dois para um contra a defesa portista. Era o tipo de lance que nos faz pensar: “pronto, hoje entrámos bem”. Rafa, porém, decidiu acrescentar um pouco de suspense. Mais um toque, depois outro, talvez para avaliar melhor o relvado… e quando finalmente pensou em passar a bola, a defesa do Porto já tinha voltado ao sítio. O lance morreu ali, como tantos outros esta época.

O Porto agradeceu a gentileza e respondeu com pragmatismo. O primeiro golo foi uma sucessão de erros em cadeia. Uma subida tresloucada do Otamendi, ninguém compensa, auto-estrada nas costas, Froholdt remata e Trubin defende para a frente com aquela generosidade que caracteriza os grandes anfitriões, directamente para os pés do mesmo jogador. Resultado: recarga e golo. Um verdadeiro trabalho de equipa e a impressão de que já tínhamos visto este filme várias vezes esta temporada.

O segundo golo foi ainda mais simples. O Benfica todo lançado para a frente, talvez convencido de que o Porto iria respeitosamente esperar que a jogada terminasse. Não esperou. Um passe longo, um jogador completamente sozinho na direita, uma corrida tranquila até à área e finalização sem grande oposição. Dois a zero e a sensação de que o jogo estava resolvido e que podíamos estar perante uma daquelas noites que parecem não ter fim.

O Benfica tinha a bola e boas intenções, mas ao intervalo a vantagem portista não surpreendia ninguém.

A segunda parte começou sem alterações, o que, perante ao que se tinha assistido na primeiro parte, foi no mínimo uma surpresa. Mas eis que finalmente alguém se lembrou de que estávamos a perder e que talvez fosse conveniente fazer qualquer coisa.

Entraram Ivanovic, Lukebakio e Barreiro, que trouxe ao meio-campo algo exótico chamado organização. Quatro minutos depois, remate ao poste, recarga e golo e a Luz voltou a respirar.

A partir daí o Benfica empurrou o Porto para trás, assumiu mais riscos e o jogo entrou naquele mood do tudo pode acontecer. Cada ataque do Benfica trazia esperança, cada contra-ataque portista parecia capaz de nos provocar um ataque cardíaco colectivo.

Mas o empate chegou mesmo a dois minutos do fim. Jogada rápida pela direita, cruzamento de primeira de Ivanovic e finalização também de primeira de Barreiro. Tudo muito simples, directo e eficaz e curiosamente exactamente o tipo de futebol que o Benfica demorou cerca de 88 minutos a experimentar.

E de repente a vitória parecia possível. Mas como o futebol português nunca resiste a um pouco de drama extra, uma confusão junto aos bancos quebrou completamente o ritmo de jogo e os seis minutos de compensação, cortesia do artista vestido de preto, fizeram o resto. Pelo meio ainda houve um penálti e uma expulsão que o árbitro e o VAR decidiram ignorar, num exercício peculiar de cegueira assistida por tecnologia.

No fim, o FC Porto não festejou título nenhum na Luz, é verdade, mas também não saiu propriamente preocupado. Já o Benfica saiu com aquele sentimento familiar de oportunidade perdida e a vaga ideia de que talvez fosse útil começar os jogos um pouco antes do minuto 70.

Porque há padrões que se repetem com uma consistência quase científica: metade do jogo a complicar, a outra metade a correr atrás do prejuízo.

É uma abordagem interessante, sem dúvida, mas infelizmente não costuma ser muito eficaz quando o objectivo é ganhar campeonatos.

Uma nota final para a cereja no topo do bolo que foi a conferência pós-jogo do Mourinho. Mas essa parte do espetáculo deixo para o meu ilustre colega Paulo Santos, que certamente terá muito a acrescentar com perspicácia que lhe é característica.