O Belo Voar da Águia

Benfica, la gloria y la maldición de un águila
(FIFA.com) Jueves 11 de septiembre de 2008

El Sport Lisboa e Benfica es el club de fútbol más laureado de Portugal por lo que se ha ganado el apelativo de "El Glorioso".

Cuenta además con la masa popular más numerosa del país y las últimas estadísticas apuntan a cerca de 14 millones de simpatizantes en todo el mundo.

El club señorial, que vivió su mayor gloria en los años 60 cuando disfrutó del deslumbrante talento del mítico Eusebio, mantiene una impactante tradición antes de cada partido. El águila Vitória, símbolo y estandarte del club, sobrevuela el Estadio da Luz antes del pitazo inicial y termina posándose en lo alto del escudo de la entidad, completándola con su figura. Dicen que si el ave da dos vueltas, el Benfica se impondrá en el partido; si sólo termina una, la victoria será para los visitantes.

El nacimiento de una instituciónUn grupo de ex alumnos de la Real Casa Pía de Lisboa se reunió el 28 de febrero de 1904 en la rebotica de la Farmacia Franco donde fundaron el club y establecieron que sus colores serían el rojo y blanco, su emblema un águila (por ser símbolo de independencia, autoridad y nobleza) y su lema "E Pluribus Unum" (de muchos, uno).

Con vocación polideportiva y sociocultural, se ponía en marcha el Benfica que ya en 1919 fue pionero al celebrar el primer partido de fútbol nocturno con luz artificial en la Península Ibérica. En el periodo de entreguerras el equipo creció en popularidad y alcanzó las 41 filiales en todo su país y muchas más en las colonias lusas.

Se forja la leyendaLa llegada de Joaquim Bogalho a la presidencia y de Otto Gloria al banquillo impulsó la modernización y profesionalización de la estructura del equipo que se había trasladado a su nueva y flamante sede en 1954, el Estadio da Luz. Esa misma temporada, el Benfica puso fin a cuatro años de dominio del Sporting en el campeonato nacional y sólo tres cursos después se clasificaría por primera vez para disputar la Copa de Europa.

El club "encarnado" calentaba motores para empezar su década de oro, en la que la ampliación hasta 80.000 espectadores del recinto quedó justificada. De la mano del húngaro Bela Guttmann, el Benfica ganaría la Liga en el 60 y 61, año en el que además levantó su primera Copa de Europa tras derrotar en la final al FC Barcelona por 3-2. Un año más tarde, ya con el talento de Eusebio en sus filas, el club luso revalidaba el título europeo tras remontar dos desventajas en el marcador ante el Real Madrid.

La Pantera Negra anotó dos goles en aquel 5-3 con el que el Benfica se proclamaba bicampeón. Pero se les atragantaría la Copa Intercontinental las dos veces.

Tras el éxito, Guttmann pidió un aumento de sueldo que no sólo fue rechazado, sino que desembocó en la destitución del técnico, que abandonó el club con una sentencia: "En los próximos 100 años, el Benfica no volverá a ser campeón europeo". Sus palabras se convirtieron en una especie de maldición. El equipo ha disputado desde entonces 5 finales de la máxima cita europea de clubes, pero nunca ha conseguido volver a llevarse la copa.

Los 70' fueron años de supremacía nacional en los que el equipo ganó dos Taças de Portugal y 6 ligas. Además en la temporada 72/73 fue el mejor campeón de la historia de la Liga portuguesa al llevarse el título tras 28 victorias, 2 empates, 0 derrotas, 101 goles anotados y sólo 13 encajados. Fue el primer campeón invicto y estos números todavía no han sido superados.

Los 80' estuvieron marcados por los altibajos y por las dos etapas del técnico sueco Sven Goran Eriksson al frente de los encarnados, a los que dio dos ligas y dos taças pero no logró romper la maldición en Europa donde perdió dos finales (Copa de Europa 89/90 y Copa de la UEFA 82/83).
En la actualidadLa historia reciente del Benfica quedó marcada por la trágica muerte de su jugador húngaro Miklos Feher durante un partido en 2004. El título de liga logrado al año siguiente fue el mejor homenaje al querido futbolista y el último conquistado por el equipo lisboeta.

Tras la retirada del jugador emblema del club, Rui Costa, ahora director deportivo de la entidad, la nueva temporada 2008/2009 se inició con un proyecto renovado dirigido por el técnico español Quique Sánchez Flores y que con figuras de gran experiencia internacional como José Antonio Reyes o Pablo Aimar, aspiran a desbancar al Oporto del pedestal conquistado en los últimos tiempos.

El nuevo milenio está resultando especialmente prolífico para la división de futsal que desde su creación en la temporada 2001/02 ha acumulado en sus vitrinas 4 campeonatos nacionales, 3 Taças de Portugal y 3 Supertaças.

El estadioEl nuevo Estadio da Luz fue inaugurado el 25 de octubre de 2003 con un partido amistoso en el que el Benfica se impuso por 2-1 a la selección de Uruguay. El antiguo recinto de los encarnados fue demolido, después de acoger 1075 partidos de los benfiquistas, para construir esta nueva instalación con vistas a la Eurocopa de Portugal 2004, bajo las más exigentes normas de seguridad.

Conocido también como La Catedral, con capacidad para 65.000 espectadores el césped de este estadio lisboeta acogió, entre otros partidos, la final de aquella cita en la que los anfitriones cayeron ante una sorprendente Grecia.

El complejo adyacente cuenta con dos pabellones y una piscina, muestra de la vocación polideportiva del club, que cuenta con equipos de futsal, baloncesto, ciclismo, rugby y balonmano, entre otras.

Títulos y gestas notables:Campeonato nacional de I División: (31) 1935/36, 1936/37, 1937/38, 1941/42, 1942/43, 1944/45, 1949/50, 1954/55, 1956/57, 1959/60, 1960/61, 1962/63, 1963/64, 1964/65, 1966/67, 1967/68, 1968/69, 1970/71, 1971/72, 1972/73, 1974/75, 1975/76, 1976/77, 1980/81, 1982/83, 1983/84, 1986/87, 1988/89, 1990/91, 1993/94, 2004/05.Taça de Portugal: (24) 1939/40, 1942/43, 1943/44, 1948/49, 1950/51, 1951/52, 1952/53, 1954/55, 1956/57, 1958/59, 1961/62, 1963/64, 1968/69, 1969/70, 1971/72, 1979/80, 1980/81, 1982/83, 1984/85, 1985/86, 1986/87, 1992/93, 1995/96, 2003/04.

Copa Latina: 1949/50.Liga de Campeones de la UEFA: (2) 1960/61, 1961/62 (Subcampeón en 1962/63, 1964/65, 1967/68, 1987/88, 1989/90)Supercopa de Portugal: (4) 1979/80, 1984/85, 1988/89, 2004/2005.

Campeonato de Portugal: (3) 1929/30, 1930/31, 1934/35.

Jugadores de ayer y de hoy: Rogerio (1942-54), Jose Aguas (1950-63), Mario Coluna (1954-70), Jose Augusto (1959-69), Torres (1959-71), Eusebio (1960-75), Antonio Simoes (1961-75), Manuel Bento (1972-92), Diamantino Miranda (1977-80, 1982-90), Chalana (1979-84, 1987-90), Mozer (1987-89, 1992-95), Rui Costa (1991-94, 2006-08), Joao Pinto (1992-2000), Michel Preud'Homme (1994-99), Nuno Gomes (1997-2000, desde 2002), Simao Sabrosa (2001-07)

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Bonito, não é? O Benfica é ou não o GLORIOSO?

Na impossibilidade de ser postado em português, fica em espanhol, e assim fica mais fácil de ler.